En la búsqueda de una vida más saludable y sostenible, a menudo prestamos atención a lo que comemos y cómo vivimos, pero ¿alguna vez consideramos los utensilios de cocina que utilizamos a diario? Es fundamental tener en cuenta que los materiales con los que están fabricados estos utensilios pueden afectar la calidad y seguridad de nuestros alimentos.
El vínculo entre los utensilios de cocina y la salud es innegable. Los materiales tóxicos presentes en algunos utensilios pueden filtrarse en nuestros alimentos durante el proceso de cocción, lo que potencialmente puede causar daños a largo plazo en nuestra salud. Por lo tanto, mantener un hogar sostenible no solo se trata de reducir el consumo de plástico o energía, sino también de seleccionar cuidadosamente los utensilios de cocina que usamos a diario.
Utensilios tóxicos vs. seguros
Los utensilios tóxicos son aquellos que pueden liberar sustancias nocivas en nuestros alimentos, ya sea durante la preparación, cocción o almacenamiento. Estos pueden incluir utensilios con recubrimientos de teflón, plásticos que contienen BPA u otros compuestos químicos dañinos, así como utensilios fabricados con metales pesados como el plomo o el aluminio.
Por otro lado, se consideran utensilios seguros aquellos que no desprenden ninguno de sus componentes al alimento y que no reaccionan con él. Optar por estos utensilios puede ayudar a garantizar la seguridad y la calidad de los alimentos que consumimos.
Utensilios de cocina considerados más seguros y por qué son preferibles
Con esto en mente, me gustaría contribuir a hacernos más conscientes de la influencia que tienen los utensilios de cocina sobre los alimentos que cocinamos. Por ello, os comparto algunos datos necesarios para poder tomar decisiones informadas y una cuidada selección de productos que no transmiten toxicidad a los alimentos.
- Acero inoxidable: Este material es duradero, resistente a la corrosión y no reacciona con los alimentos ácidos. Además, no libera sustancias tóxicas durante la cocción.
- Hierro fundido: Las ollas y sartenes de hierro fundido son conocidas por su capacidad de retención de calor y su durabilidad. No liberan productos químicos tóxicos y pueden incluso aportar pequeñas cantidades de hierro a los alimentos.
- Vidrio: Los utensilios de vidrio son inertes y no reaccionan con los alimentos. Son seguros para cocinar y almacenar alimentos, y no liberan sustancias tóxicas.
- Cerámica o barro: Los utensilios de cerámica o barro cocido son naturales y no contienen productos químicos nocivos. Son seguros para cocinar a fuego lento y a temperaturas moderadas.
Algunos de los materiales tóxicos presentes en utensilios de cocina y por qué se consideran peligrosos
- Teflón (Politetrafluoroetileno – PTFE): Utilizado en recubrimientos antiadherentes de sartenes y utensilios de cocina, el teflón puede liberar gases tóxicos cuando se sobrecalienta a altas temperaturas.
- Plásticos con BPA (Bisfenol A): El BPA es un compuesto químico utilizado en la fabricación de plásticos, incluyendo algunos utensilios de cocina y recipientes para almacenar alimentos. Su uso se ha relacionado con problemas serios de salud.
- Aluminio: Aunque es un material comúnmente utilizado en utensilios de cocina debido a su ligereza y conductividad térmica, el aluminio puede liberarse en los alimentos durante la cocción, especialmente cuando se cocinan alimentos ácidos o se utilizan utensilios de aluminio dañados o rayados. La exposición excesiva al aluminio se ha relacionado con problemas de salud como la enfermedad de Alzheimer.
- Metales pesados: Algunos utensilios de cocina pueden contener metales pesados como el plomo, el cadmio o el mercurio, que pueden contaminar los alimentos y representar un riesgo para la salud a largo plazo, especialmente cuando se usan regularmente.
¡Ojito con los utensilios de madera!
Los utensilios de madera se han usado en la cocina desde toda la vida y en general se consideran una opción segura para manipular alimentos, ya que no rayan las superficies de los utensilios de cocina y no liberan productos químicos.
Sin embargo, aquí hay que tener mucho cuidado con la limpieza y el almacenamiento. Algunos utensilios de madera como tablas y cucharas, pueden generar moho si no se secan bien, además pueden generar bacterias si no se eliminan con detalle los restos de alimentos.
En este caso la recomendación es que no los conserves por demasiado tiempo y te asegures de lavarlos correctamente para que no puedan llegar a dañar la salud.
La importancia de no acumular o conservar utensilios viejos
En la cocina, como en cualquier otro espacio físico, es recomendable evitar las acumulaciones. Algo que me parece muy importante resaltar es la importancia de NO acumular utensilios de cocina viejos o en mal estado, y es que puede ser que tengas por ahí alguno que esté fabricado con materiales que simple vista no sean nocivos para la salud, pero, ¿qué pasa si una sartén o un cuchillo tienen muchos años de uso?
Los utensilios viejos pueden acumular suciedad, grasa y bacterias con el tiempo, incluso si se limpian regularmente. Esto puede poner en riesgo la higiene de tu cocina y la salud de toda la familia, especialmente si están dañados o desgastados.
Por ejemplo, los cuchillos sin filo pueden aumentar el riesgo de accidentes en la cocina, y los utensilios de cocina con revestimientos desgastados pueden liberar sustancias tóxicas en los alimentos.
Cocina ordenada y libre de tóxicos
Como has podido ver, el orden en la cocina no solo se refiere a tener recipientes y alacenas impecables, también tiene qué ver con el cuidado que ponemos a todo lo que usamos y cómo lo usamos, y pensar en ello incluso antes de llevarlo a casa.
Evitar comprar utensilios de materiales tóxicos, así como no acumular o conservar utensilios viejos en la cocina es esencial para garantizar nuestra salud, mantener la higiene, mejorar la eficiencia en la preparación de alimentos y crear un ambiente de cocina más seguro y agradable.
Fuentes:
AARP.org (American Association of Retired Persons)
La cocina consciente de los cinco elementos. Sukh, Prabhu/ Lawton, Becky